지난 4일 경기 고양시에서 발생한 한국지역난방공사 열 수송관 파열 사고는 20년이 넘은 낡은 배관이 주요 원인으로 지목되고 있다. 지역난방공사가 전국적으로 구축하고 있는 열 수송관 중 3분의 1가량이 20년이 넘은 노후 배관이다. 특히 경기 분당의 경우 20년 이상 된 노후 배관 비율이 77%에 달하며, 서울 일부 지역과 경기 고양도 노후 배관 비율이 50%를 넘는다.

열 수송관 사고는 한 번 터지면 피해가 막대한 대형 사고의 위험성을 안고 있다. ‘백석역 사고’로 인근 2800가구의 난방·온수가 끊기고 사망자까지 나온 것이 이를 방증한다. 근본적인 대책이 필요한 이유다.

산업통상자원부는 5일 이번 사고 원인과 관련, “노후화된 열 수송관 파열로 추정된다”고 밝혔다. 사고가 난 수송관은 1991년에 설치돼 올해로 27년 된 것이다. 산업부는 “열 수송관 결함 발생 중 대부분이 20년 이상 된 수송관에서 발생하며 불완전한 초기공법, 구조적 결함, 노후화 등에 의해 결함이 발생한다”고 설명했다

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